Bierremotorsport-SpotAuto Manicardi, al rally degli Abeti con la sua Peugeot 208 per l´atteso ritorno di Christian Bernardi

C´era grande attesa, in casa Bierremotorsport-SpotAuto Manicardi, in vista della seconda prova del Campionato Italiano WRC, in programma lo scorso fine settimana sulle strade bresciane del 1000 Miglia. Le aspettative della vigilia sono state però vanificate da una défaillance tecnica che ha fermato la corsa della Peugeot 208 affidata al maranellese Lorenzo Grani ed alla garfagnina Chiara Lombardi già nel corso della prova spettacolo d´apertura. Un epilogo che non ha permesso al giovane equipaggio di difendere il primato di classe e nel Trofeo Michelin e che avrebbe atterrito chiunque, considerando gli enormi sforzi profusi dal team biancorosso per rimettere in sesto la vettura dopo il ritiro della settimana precedente. A Modena, invece, la compagine diretta da Ivano Berselli e Marcello Manicardi non ha chinato il capo nemmeno per un attimo, reagendo subito a questo colpo della malasorte con rinnovata determinazione.

Questo, anche grazie al granitico spirito di squadra che aleggia in seno a Bierremotorsport-SpotAuto Manicardi e che traspare chiaramente dalle parole del 22enne Lorenzo Grani: "Ci tenevo molto a portare a termine il 1000 Miglia soprattutto per Marcello Manicardi, il quale ha fatto l´impossibile per permetterci di essere al via della gara. Non era per niente facile né scontato riuscire ad essere alla partenza di Salò, ma lui e la squadra sono stati eccezionali. Desideravo tanto arrivare al traguardo per la squadra, ma purtroppo questo inspiegabile disguido al motore non ce l´ha permesso. Mi spiace anche perché non abbiamo potuto verificare in gara tutto quello che avevamo preparato, e perché non ci è stato possibile confrontarci con i rivali di classe, a partire dal pilota di riferimento Andrea Carella. Con questo ritiro ci giochiamo lo scarto nella Coppa R2 del campionato ed il primo dei due del Trofeo Michelin. Adesso sarà più difficile, ma non vedo l´ora che arrivi il terzo round stagionale, a fine giugno".

La campagna biancorossa nel Campionato Italiano WRC riprenderà infatti con il Rally della Marca, ma già questo fine settimana la Peugeot 208 griffata Bierremotorsport-SpotAuto Manicardi ritornerà in gara al Rally degli Abeti. E lo farà in una circostanza speciale, dato che la competizione pistoiese segnerà il ritorno al volante, dopo quasi tre anni d´inattività, di Christian Bernardi. Una salutare iniezione di entusiasmo per il team geminiano che, in Toscana, schiererà la propria vettura per il terzo week-end consecutivo e per la quarta volta da inizio maggio: "Siamo nel pieno di un tour de force decisamente impegnativo – riflette il direttore tecnico Marcello Manicardi – e stiamo vivendo una settimana contraddistinta da sentimenti contrastanti. Da una parte c´è l´amarezza per come è finito il nostro 1000 Miglia: ci eravamo arrivati perfettamente preparati, nonostante le difficoltà nel reperire il materiale necessario a sistemare la vettura dopo il ritiro del Taro. Non avevamo lasciato nulla al caso, pianificando il rally bresciano sul piano tecnico e tattico prova per prova e lo shakedown pre-gara aveva dato indicazioni molto confortanti. Purtroppo, la rottura del motore non ci ha permesso di verificare dove ci avrebbe portato il nostro lavoro. Siamo mortificati ma non abbattuti. Ripartiamo subito, peraltro con il grande piacere di veder salire sulla nostra vettura un pilota di provato valore che stava solo cercando l´occasione giusta per tornare a correre. Con Christian Bernardi iniziamo dall´Abeti un cammino che speriamo sia lungo e proficuo: intanto ci sarà questo rally, che sarà utile al pilota per riprendere gli automatismi della guida e per conoscere vettura e squadra, poi ci sarà subito la gara di casa ad attenderci".

Microfono quindi al 38enne pilota di Polinago, che sabato tornerà ad indossare casco e tuta a quasi tre anni dall´ultimo rally, il Colline Matildiche. Al suo fianco, il 33enne navigatore di Carpineti Stefano Costi, che in passato aveva già affiancato Bernardi in alcune occasioni, sempre con buoni riscontri (i due, nella foto di Massimo Carpeggiani, sono ritratti sul podio del Rally Città di Modena 2014, occasione nella quale hanno vinto la classe N3 ed il Trofeo dei Piedoni). "Riprendere dopo così tanto tempo mi fa sentire come un bambino alla vigilia del primo giorno di scuola: ho una grande voglia di iniziare, ma c´è anche un po´ di timore. All´Abeti sarà una sorta di nuovo esordio, sfrutteremo questa gara per iniziare a scoprire la Peugeot 208 ed il team ed iniziare ad accumulare esperienza. In Toscana l´obiettivo sarà quindi finire la gara, il risultato avrà un valore relativo. L´Abeti è un rally che mi è sempre piaciuto e, l´ultima volta che vi ho corso – pure allora con Costi sul sediolo destro – era arrivata una bella vittoria di classe. Sono felice che questo ritorno alle competizioni avvenga con la Bierremotorsport-SpotAuto Manicardi: conosco Marcello Manicardi da tempo e ne apprezzo serietà, competenza e passione. Del resto, i risultati conseguiti dal team in questi anni e nel 2016 in particolare parlano chiaramente a favore di questo team. Iniziando a lavorare con loro, ho subito potuto apprezzare la disponibilità di questi ragazzi, che fanno davvero di tutto per mettere l´equipaggio a proprio agio sotto ogni profilo. Infine, non vedo l´ora di correre sulla 208, una vettura che mi ha sempre entusiasmato: e tra le tante in circolazione, questa della Bierremotorsport-SpotAuto Manicardi è senz´altro una delle più curate e competitive".

Il Rally degli Abeti, valido per il Campionato Regionale toscano, prenderà il via sabato pomeriggio da Campo Tizzoro e, dopo una prima prova speciale di 5,29 km, entrerà nel riordino notturno di San Marcello Pistoiese, da dove ripartirà domenica mattina alle 7.31. L´arrivo, sempre a San Marcello, è previsto per le 16.45, dopo che i concorrenti avranno disputato altre sei prove speciali, per un totale di 82 km cronometrati e 250 km complessivi di gara.